Dintre multele artefacte incredibile care au fost recuperate de pe terenurile din Irak, unde, odinioara, infloreau orasele sumeriene, de departe cea mai intriganta este Lista regilor sumerieni, un manuscris vechi, inregistrat initial in limba sumeriana, care contine numele regilor Sumerului (in Antichitate, sudul Irakului ) din dinastiile sumeriene si cele invecinate, durata aproximativa a domniilor lor si locatiile “oficiale” ale domniilor.
Ceea ce face acest artefact atat de unic este faptul ca lista combina conducatori ale unor pre-dinastii aparent mitice cu conducatori istorici despre care se stie ca au existat.
Primul fragment al acestui text rar și unic, o tableta cuneiforma de acum 4.000 de ani, a fost gasit la inceputul anilor 1900, de savantul germano-american Hermann Hilprecht pe vechiul teren Nippur si publicata in 1906.
De la descoperirea lui Hilprecht, au mai fost gasite cel putin 18 alte exemplare din lista regilor, cele mai multe dintre ele datand din a doua jumatate a dinastiei Isin (c. 2017-1794 ien.). Nu exista doua astfel de documente care sa fie indentice. Cu toate acestea, exista suficient material comun in toate versiunile listei pentru a clarifica faptul ca acestea sunt derivate dintr-un singur izvor “ideal” de istorie sumeriana.
Dintre toate exemplele Listei sumeriene, prisma Weld-Blundell, din colectia cuneiforma a Muzeului Ashmolean din Oxford, reprezinta versiunea cea mai extinsa, precum si exemplarul cel mai complet a Listei regilor.
Prisma, care are o inaltime de 20,3 centimetri, contine patru laturi cu doua coloane pe fiecare parte. Se crede ca aceasta a avut, initial, un ax de lemn care trecea prin centrul sau, astfel incat sa poata fi rotiata si citita pe toate cele patru laturi. Se enumera conducatorii din dinastiile antediluviene (“inainte de potop”), pana la conducatorul al paisprezecelea a dinastiei Isin (cca 1763-1753 i.Hr.).
Lista este de o valoare imensa, deoarece reflecta traditii foarte vechi in timp ce, in acelasi timp, ofera un cadru cronologic important cu privire la diferitele perioade ale regalitatii in Sumeria si chiar demonstreaza paralele remarcabile la conturile in Geneza.
Civilizatia sumeriana antica
Sumer (denumit, uneori, Sumeria), locul celei mai vechi civilizatii cunoscute, situata in partea cea mai sudica a Mesopotamiei, intre raurile Tigru si Eufrat, in zona care, mai tarziu, a devenit Babilon si care este, in present, sudul Irakului, din jurul Bagdadului si pana la Golful Persic.
Prin mileniul 3 i.Hr., Sumerul a fost locul cu cel putin douasprezece orase-state diferite: Kish, Erech, Ur, Sippar, Akshak, Larak, Nippur, Adab, Umma, Lagash, Bad-tibira, și Larsa. Fiecare dintre aceste state cuprindea o cetate inconjurata de ziduri, sate si terenuri; fiecare se inchina la propria divinitate, al carui templu era structura centrala a orasului. Puterea politica a apartinut, inițial, cetatenilor, dar cum rivalitatea intre diferitele orase-state a crescut, fiecare a adoptat institutia regalitatii.
Lista Regilor Sumerieni atesta faptul ca opt regi au domnit inainte de marele potop. Dupa Potop, multe orase-state si dinastiile lor de regi au caștigat, temporar, puterea asupra altora.
Trecutul mitic al Sumerului
Lista Regilor Sumerieni incepe cu originea regalitatii, care este vazuta ca o institutie divina: “domnia a coborat din cer”. Conducatorii celor mai timpurii dinastii sunt reprezentati ca domnind perioade fantastic de lungi:
“Dupa ce domnia a coborat din cer, regalitatea a fost in Eridug. In Eridug, Alulim a devenit rege,. A domnit timp de 28800 ani. Alaljar domnit timp de 36000 ani. Doi regi… Au domnit 64800 ani.”
Unii dintre conducatorii mentionati in lista, cum ar fi Etana, Lugal-banda si Ghilgames, sunt figuri mitice sau legendare, ale caror fapte eroice sunt subiectele unei serii de compozitii narative sumeriene si babiloniene.
In lista timpurie, sunt numiti opt regi cu un total de 241,200 ani din momentul in care regalitatea “a coborat din cer”, pana la momentul in care “potopul” a maturat locul si, inca o data”, domnia a coborat din cer”, dupa Potop.
Interpretarea domniilor lungi
Mandatul uimitor de lung al primilor regi a dat nastere la numeroase incercari de interpretare. La o extrema este demiterea completa a cifrelor astronomic de mari, fiind “complet artificiala” și considerentul ca acestea nu merita o atentie deosebita. La cealalta extrema, este credinta ca numerele au o baza in realitate si ca primii regi erau, intr-adevar, zei, capabili sa traiasca mult mai mult decat oamenii.
Intre cele doua extreme este ipoteza conform careia cifrele reprezinta un relativ de energie, triumf sau importanta. De exemplu, in Egiptul antic, expresia “a murit la varsta de 110 ani” se referea la cineva care si-a trait viata din plin si care a adus o contributie importanta societatii. In acelasi mod, perioadele extrem de lungi de domnie ale primilor regi pot reprezenta importanta cu care erau perceputi in ochii oamenilor. Acest lucru nu explica, insa, de ce perioadele de posesiune au trecut, mai tarziu, la perioade de timp realiste.
Legata de aceasta perspectiva este credinta ca, desi primii regi nu sunt atestati din punct de vedere istoric, acest lucru nu exclude posibila lor corespondenta acestora cu conducatorii istorici care au fost, mai tarziu, incadrati in mitologie. In cele din urma, unii cercetatori au incercat sa explice cifrele printr-o ancheta si interpretare matematica (de exemplu, Harrison, 1993).
Legatura cu Geneza
Unii cercetatori (de exemplu Wood, 2003) au atras atentia asupra faptului ca exista similitudini remarcabile intre Lista Regilor Sumerieni si istoriile sumeriene din Geneza. De exemplu, Geneza spune povestea “marelui potop” șsi eforturile lui Noe de a salva de la distrugere toate speciile de animale de pe Pamant. De asemenea, in Lista Sumeriana, exista discutii despre un mare potop: ” pamant maturat de potop”.
Lista Regilor Sumerieni prevede o lista de opt regi (unele versiuni au 10), care au domnit pentru perioade lungi de timp inainte de potop, variind de la 18600 la 43200 ani. Acest lucru este similar cu Geneza 5, in care sunt inregistrate generatiile de la creare pana la potop. Ce e interesant, intre Adam și Noe sunt opt generatii, la fel cum exista, in Lista Sumeriana, opt regi de la inceputul regalitatii si pana la potop.
Dupa potop, lista inregistreaza regi care au domnit perioade mult mai scurte de timp. Astfel, Lista sumeriana nu numai ca atesta o mare inundatie in Antichitate ci reflectă, de asemenea, acelasi model al scaderii longevitatii, asa cum se gaseste in Biblie – oamenii au avut viata extrem de lunga inainte de potop si viata mult mai scurta dupa inundatii (Wood, 2003).
Lista sumeriana este un mister cu adevarat uimitor. De ce ar combina sumerienii, intr-un document, conducatorii mitici cu conducatorii istorici reali? De ce exista atat de multe similitudini cu Geneza? De ce vechii regi erau descrisi ca domnind mii de ani? Acestea sunt doar cateva dintre intrebarile care, chiar si dupa un secol de cercetare, au ramas fara raspuns.
